北京时间11月24日，火箭队明天的对手是菲尼克斯太阳队。而打完这场比赛之后，火箭队将前往客场挑战金州勇士队。两个客场比赛，火箭队面对的对手虽然都不是什么超级强队，但是他们在西部联盟当中也算是劲旅。太阳队11胜6负，排名西部第6位，他们现在的胜率达到了近65%，和火箭队的胜场差距是1.5个胜场。
也就是说，如果太阳队战胜火箭队，那么他们很有可能将升至西部第五，而现在西部第4的火箭队排名会下滑。而对阵勇士队，火箭队也没有十足的把握能够战胜对手。一方面火箭队是客场作战，另一方面，勇士队的胜率不低，他们现在排名西部第8，战绩是9胜9负，胜率50%。他们和火箭队的差距是三个胜场。
勇士队三连败，确实状态不够好，但是大家都知道勇士队是火箭队的克星。上赛季的季后赛，火箭队原本看起来实力占优，而且他们是常规赛西部第二，季后赛里也有主场优势，但勇士队还是非常顽强地在抢七大战当中击败火箭队，昂首晋级下一轮。所以说对阵太阳队和勇士队，火箭队千万不能掉以轻心。
那么火箭队本场比赛会不会变阵呢？应该是大概率事件。因为太阳队和勇士队跟之前的骑士、掘金完全不一样。这两支球队缺少超级中锋，骑士队有贾勒特·阿伦和莫布里，而掘金队则有MVP中锋约基奇，火箭队不得不派出大个阵容和双塔去应对这两场比赛。而太阳队和勇士队都是主打小个阵容，以快速灵活去应对比赛，火箭队如果还用大个阵容的话，那么他们很有可能会得不偿失。所以说，火箭队的大个阵容可能会被放弃。
对阵西部两强太阳和勇士，火箭队最好的办法还是使用之前一直在赢球的传统首发五虎。之前的传统首发五虎，控卫阿门·汤普森，得分后卫奥科吉，小前锋杜兰特，大前锋小史密斯，中锋是申京。不过现在显然21岁的射手谢泼德比奥科吉更好用，最近他打出了全明星级别的表现。
前一场比赛对阵掘金队，如果没有谢泼德的发挥，火箭队可能早就输了，根本不能坚持到最后一刻。那场比赛，谢泼德砍下了27分，创下了职业生涯新高，还投进5个三分，并且送出了4个助攻。而奥科吉那场比赛6投2中只得到了6分。
显然，谢泼德比奥科吉强得多，他能够为杜兰特和申京以及阿门·汤普森三位核心分担更多的进攻和组织压力。一旦三位核心被包夹，那么谢泼德可以在空位投进更多的三分球，给三位核心减轻压力。而且前一场火箭和掘金队的比赛，下半场乌度卡直接把亚当斯拿下首发，把谢泼德放在首发阵容当中。这更预示着下一场比赛对阵太阳队，甚至是未来对阵勇士队的比赛，21岁的神射手谢泼德很有可能将成为火箭队首发得分后卫。
要知道在季前赛当中，前两场比赛谢泼德一直作为首发得分后卫和阿门·汤普森搭档首发阵容。未来的比赛，谢泼德显然是最适合成为火箭队首发得分后卫的球员了。当然，今天的消息是，杜兰特因家事缺阵2场，所以说，最适合成为火箭队首发的球员，自然就是谢泼德了，预计下一场对阵太阳队，火箭队的首发是阿门、谢泼德、奥科吉、小史密斯和申京。